Was einst als anonyme Fan-Fiction begann, hat sich zu einem internationalen Phänomen entwickelt: Mit «Heated Rivalry» landete die kanadische Autorin Rachel Reid einen der erfolgreichsten queeren Liebesromane der letzten Jahre. Er wurden auch zur Vorlage für die gleichnamige und gefeierte TV-Serie.
«Heated Rivalry» ist der zweite Band ihrer «Game Changers»-Reihe der Autorin Rechel Reid und nun auf Deutsch erhältlich. Damit macht sie einer wachsenden deutschsprachigen Leserschaft die Geschichte von Shane Hollander und Ilya Rozanov zugänglich. Parallel dazu ist die Serienadaption seit dem 6. Februar auch im deutschsprachigen Raum im Streaming bei HBO Max zu sehen.
Im Mittelpunkt des Romans stehen zwei rivalisierende Eishockey-Stars, die über Jahre hinweg eine geheime Beziehung führen – zwischen Auswärtsspielen, Hotelzimmern und dem ständigen Druck einer homophoben Sportwelt. Reids Stärke liegt dabei weniger im spektakulären Plot als in der emotionalen Entwicklung ihrer Figuren. Die langsame Annäherung, das Ringen mit sich selbst und die Sehnsucht nach einem offenen Leben machen «Heated Rivalry» zu weit mehr als einer klassischen Sports-Romance.
Rachel Reid hatte ursprünglich nicht damit gerechnet, dass ihre Geschichten je ein grosses Publikum erreichen würden. Sie veröffentlichte ihre frühen Texte zunächst anonym und betrachtete sie selbst als Nischenprojekt. Dass daraus eine Romanreihe mit Millionen Fans, Übersetzungen in mehrere Sprachen und nun auch eine TV-Adaption entstehen würde, überraschte sie ebenso wie der enorme Zuspruch. Heute sagt die Autorin offen, dass sie sich für ihre Stoffe nicht mehr schämt – im Gegenteil: Die Begeisterung der Community empfindet sie als Bestätigung.
Inspiriert wurde Reid nach eigenen Angaben von ihrer Liebe zu Liebesromanen und dem Wunsch, queere Figuren in einem Umfeld zu zeigen, das traditionell als besonders männlich und heteronormativ gilt. Eishockey bot dafür die ideale Bühne. Ihre Bücher erzählen deshalb nicht nur Liebesgeschichten, sondern thematisieren auch Sichtbarkeit, Coming-out und strukturelle Vorurteile im Profisport.
Für Fans von Shane und Ilya ist zudem Nachschub in Sicht: Mit dem angekündigten Roman «Unrivaled» will Reid die Geschichte des inzwischen geouteten und verheirateten Paares erneut fortsetzen. Während die beiden in der Öffentlichkeit gefeiert werden, müssen sie sich gleichzeitig neuem Widerstand stellen – ein weiterer Beweis dafür, dass Reids Universum romantisch ist, ohne die Realität auszublenden.
Dass «Heated Rivalry» nun sowohl als Buch auf Deutsch als auch als Serie im deutschen Fernsehen verfügbar ist, markiert einen weiteren Meilenstein für queere Unterhaltung im Mainstream. Was als erotische Fan-Fiction- begann, ist heute ein fester Bestandteil der Popkultur.