«Man kann die Liebe nicht stärker erleben»

Buch von Oliver Fischer

Thomas Mann liebte Männer – vor allem Paul Ehrenberg, den er bewunderte, aber auch herabsetzte. Oliver Fischer erzählt in «Man kann die Liebe nicht stärker erleben» die Geschichte eines genialen Ungleichgewichts, das Manns Werk und Leben von der Zeit des Kaiserreichs bis nach dem Zweiten Weltkrieg prägte.

«Man kann die Liebe nicht stärker erleben», notierte Thomas Mann 1943 über seine Beziehung zu Paul Ehrenberg. Die beiden begegneten sich 1899 in einem Münchner Salon. Ehrenberg studierte Tiermalerei, Thomas Mann war Redakteur des «Simplicissimus» und schreib an seinem ersten Roman «Buddenbrooks». Die Begegnung reisste den schüchternen Thomas aus seiner sorgsam gepflegten Distanz. Paul besuchte mit ihm Kaffeehäuser und die Schwabinger Faschingsbälle – für den Lübecker Patriziersohn eine neue Erfahrung von Leichtigkeit und Lebenslust. Vielleicht fand er bei Paul sogar körperliche Erfüllung, wie ein neuer Blick auf die Quellen zeigt. Doch die Liebe war so kompliziert wie Manns Schreibstil: grossartiger Intellekt traf auf unbekümmerte Lebensfreude – und bewirkte eine Dynamik, die Bewunderung zuweilen in subtile Verletzung umkippen liess. Obwohl beide später Frauen heirateten, blieb «Tommy» seinem «tapferen» Maler ein Leben lang verbunden und setzte ihm in seinen Werken ein zwiespältiges Denkmal. Für beide war ihre Freundschaft und ihre die gemeinsame Zeit in München von grosser Bedeutung – auch als sich ihre Wege 1933 trennen: Paul blieb in Deutschland und arrangiert sich mit den Nazis, Thomas ging ins Exil.

Oliver Fischer bringt mit akribischer Recherche Licht in die widersprüchliche Seelenlage des Literatur-Nobelpreisträgers Thomas Mann. Seine Doppelbiografie beleuchtet die ungleiche Männerfreundschaft, rückt Ehrenberg aus dem Schatten und liefert ein faszinierendes Porträt einer Liebe, die nun definitiv in die Literaturgeschichte eingeht – und nicht nur für queere Leser*innen ein Genuss ist. Oliver Fischer, geboren 1970, studierte Germanistik, Kunstgeschichte und katholische Theologie. Er arbeitet als freier Journalist in Hamburg, unter anderem für «Geo Epoche» und «Merian». 2016 gründete er die Thomas Mann-Gesellschaft Hamburg, deren Vorsitzender er ist. Zudem ist er Mitglied im Beirat der Deutschen Thomas Mann-Gesellschaft


Oliver Fischer
«Man kann die Liebe nicht stärker erleben»
Thomas Mann und Paul Ehrenberg

Rowohlt Buchverlag
304 Seiten
ISBN: 978-3-498-00389-0

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